A Tesla búcsúzott két legendás modelljétől, a főmérnök szavai mégis nyitva hagytak egy egészen konkrét rést az ajtón: a Model S és a Model X a jövőben visszatérhet — de csak akkor, ha teljesül egy feltétel. A két ikonikus villanyautó gyártása ugyan leállt, a háttérben azonban nem a gyenge kereslet vagy a puszta költségcsökkentés áll, hanem az elöregedett járműplatform, a szigorodó biztonsági előírások és a cég teljesen átrendeződött prioritásai. És épp ez az átrendeződés jelöli ki azt is, milyen formában jöhetnek vissza valaha.
Elérte a határait a platform, amelyet még a 2000-es évek végén raktak le
A döntés hátteréről Lars Moravy, a Tesla járműmérnöki részlegének alelnöke beszélt részletesen a Ride the Lightning podcast vendégeként. Elmondása szerint a Model S és a Model X alapjait még a 2000-es évek végén fektették le, és bár a két modell az évek során több jelentős frissítést is kapott, az alapvető műszaki architektúra mára egyszerűen elérte a fejlődési lehetőségeinek határát. Ez az a pont, ahol a mérnöki valóság felülírja a marketinget: hiába az ikonikus státusz, egy másfél évtizedes alapszerkezetbe egy idő után nem lehet több modernizációt belepréselni.
Moravy úgy fogalmazott, hogy a vállalat az elmúlt években több alkalommal is „tapaszmegoldásokkal” próbálta megfeleltetni a járműveket az új követelményeknek, egy idő után azonban világossá vált, hogy a két modell gyakorlatilag teljes újratervezést igényelne. Ez pedig egészen más nagyságrendű feladat, mint egy szokásos ráncfelvarrás, és pontosan ez billentette át a mérleget a kivezetés irányába.
Az európai szabályozás lett a végső akadály
A vezető szerint a legnagyobb problémát az jelentette, hogy a modellek átalakítása az új globális töréstesztek és biztonsági előírások teljesítéséhez rendkívül költséges és bonyolult feladattá vált. Külön kiemelte az európai szabályozások szigorodását, amelyek egyre komolyabb módosításokat követeltek meg — vagyis részben éppen az öreg kontinens szabályrendszere adta meg a kegyelemdöfést a két amerikai zászlóshajónak. Ez a részlet azért is érdekes a magyar és európai olvasó számára, mert jól mutatja, milyen erősen formálja a kontinens jogi környezete azt, hogy egyáltalán milyen autókat tartanak életben a gyártók.
Egy idősödő platform esetében ráadásul minden egyes új előírás aránytalanul drágává válik, hiszen a régi alapszerkezetet kell hozzáigazítani olyan elvárásokhoz, amelyeket modernebb architektúrák eleve teljesítenek. A Tesla számára ez azt jelentette, hogy a Model S és a Model X életben tartása egyre több pénzt és mérnöki energiát emésztett fel — méghozzá épp azokban az években, amikor a cégnek egészen máshová kellett összpontosítania.
A Tesla figyelme a robotaxikra és a robotokra terelődött
A vállalat prioritásai ugyanis az utóbbi években gyökeresen átalakultak. A Tesla jelenleg hatalmas erőforrásokat fordít az önvezető technológiák fejlesztésére, a Cybercab robotaxi-programra, az Optimus humanoid robotra, valamint a Tesla Semi teherautó gyártásának felfuttatására. Ebben a környezetben két, viszonylag alacsony darabszámban értékesített prémium modell teljes újratervezése egyre nehezebben volt indokolható.
Moravy szerint a cég végül arra a következtetésre jutott, hogy a kaliforniai fremonti gyár területeit és mérnöki kapacitásait sokkal hatékonyabban lehet felhasználni ezeknek a következő generációs programoknak a támogatására. Ennek nyomán nem véletlen, hogy a Tesla állítólag már 2020 környékén megvizsgálta egy teljesen új Model S és Model X fejlesztésének lehetőségét, a projekt azonban fokozatosan háttérbe szorult, miközben az új kezdeményezések egyre nagyobb hangsúlyt kaptak. A vezető arra is rámutatott, hogy közben a gyártástechnológia óriásit fejlődött: a Cybercab esetében a Tesla már lényegesen modernebb és hatékonyabb módszereket alkalmaz, mint amelyekre a Model S és a Model X gyártósorai épültek.
Nem örökre — a visszatérés kapuja nyitva maradt
Bár a Tesla most búcsút mond a két ikonikus modellnek, Moravy többször is hangsúlyozta, hogy a vállalat nem zárja ki a jövőbeni visszatérést. „Egyszerűen úgy láttuk, hogy most nem megfelelő az idő arra, hogy tovább vigyük ezt a programot. Ez nem jelenti azt, hogy örökre eltűnik. Soha nem mondom azt, hogy soha” — fogalmazott. Ez a megfogalmazás nyitva hagy egy egészen konkrét forgatókönyvet: amint az új stratégiai projektek stabilan működnek és elérik a kívánt gyártási szintet, a Tesla ismét megjelenhet a prémium szedánok és SUV-k kategóriájában.
A vezető szavaiból ugyanakkor az is egyértelműen kiderült, hogy egy esetleges új Model S vagy Model X már nem egyszerű ráncfelvarrás lenne. A modellek a Tesla vezetése szerint csak akkor térhetnének vissza, ha teljesen új alapokra épülnének, kihasználva a cég következő generációs gyártási technológiáit. Ez gyakorlatilag azt jelenti, hogy egy jövőbeni Model S vagy Model X sokkal inkább tekinthető majd vadonatúj modellnek, mint a mostani típusok továbbfejlesztett változatának.
Mennyi idő után zárul be egy fejezet?
Érdemes számba venni, mekkora pályafutás zárul most le. A Model S első darabjait 2012 közepén kezdte szállítani a Tesla, a Model X pedig 2015 őszén csatlakozott hozzá — vagyis a szedán nagyjából 14 éves, a SUV pedig megközelítőleg egy évtizedes sorozatgyártási múlttal a háta mögött búcsúzik. Ez autóipari mércével is tekintélyes futamidő, főleg úgy, hogy a két típus végig ugyanazon az alapplatformon maradt. A szám önmagában is jól érzékelteti, miért érte el a műszaki architektúra a határait: kevés olyan villanyautó van a piacon, amely ilyen hosszú ideig, lényegében változatlan alapszerkezettel tudott versenyben maradni.
A Tesla tehát egyelőre lezárja a Model S és a Model X több mint egy évtizedes történetének jelenlegi fejezetét, a vezetők nyilatkozatai alapján viszont továbbra is van esély arra, hogy a két autó a jövőben modernizált, teljesen új generációként térjen vissza a piacra.
Kövesd az e-cars.hu-t a Facebookon is, további tartalmakért! ›
