A dél-koreai LG Energy Solution (LGES) a hírek szerint pilot jellegű gyártósort hoz létre nátriumion-akkumulátorok számára a kínai Nancsingban. A technológiát egyre többen tartják a lítiumion-akkumulátorok ígéretes alternatívájának, elsősorban az alapanyag-ellátás biztonsága és a várható költségelőnyök miatt.
Kísérleti gyártás a meglévő nancsingi üzemben
Ázsiai sajtóértesülések szerint az LGES már meg is kezdte a kísérleti gyártósor kialakítását a vállalat meglévő nancsingi üzemében. A Kelet-Kínában, Csiangszu tartomány fővárosában található létesítmény körülbelül 300 kilométerre fekszik Sanghajtól, és ideális helyszínt biztosít arra, hogy a vállalat valós ipari környezetben tesztelje a nátriumion-akkumulátorok tömeggyártásának lehetőségeit.
A pilot sor várhatóan még az idei évben elkészül, így rövid időn belül elindulhat a mintadarabok gyártása is. Az LG Energy Solution úgynevezett többfázisú fejlesztési stratégiát követ: első lépésben egy A-minta készül el a dél-koreai Ocshangban, Észak-Cshungcsong tartományban működő központban. Ezt követi a Nancsingban gyártott B-minta, amely már közelebb áll a végleges konstrukcióhoz, majd végül megszületik a C-minta, amelyet a vállalat már kifejezetten sorozatgyártásra alkalmas termékként határoz meg.
Miért ennyire fontos a nátriumion-technológia?
A szilárdtest-akkumulátorokhoz hasonlóan a nátriumion-technológiát is az iparág egyik potenciális áttöréseként tartják számon. Legnagyobb előnye, hogy rendkívül erőforrás-hatékony, mivel a nátrium nagy mennyiségben érhető el a természetben, például tengeri só vagy kősó formájában. Ez hosszabb távon jelentős költségcsökkenést és stabilabb ellátási láncot eredményezhet.
A lítiummal szemben – amelynek kitermelése jelenleg néhány országra, például Chilére és Kínára koncentrálódik, gyakran környezetileg és társadalmilag is problémás körülmények között – a nátrium sokkal kevésbé sérülékeny alapanyag. Ugyanakkor komoly kihívást jelent az alacsonyabb energiasűrűség, amelyet csak folyamatos technológiai fejlesztésekkel lehet ellensúlyozni, valamint az ipari léptékű gyártás gazdaságossá tétele.
Nem csak az LGES dolgozik rajta
Az LG Energy Solution mellett más iparági szereplők is komoly erőforrásokat fordítanak a nátriumion-akkumulátorok fejlesztésére. Az egyik legismertebb közülük a CATL, amely már 2021-ben bemutatta saját nátriumion-megoldását, majd idén technológiai frissítést is közzétett. A vállalat szerint a technológiát még ebben az évben nagy léptékben alkalmazni fogják akkucsere-állomásokon, személyautókban, haszongépjárművekben és helyhez kötött energiatároló rendszerekben is.
A BYD eközben két évvel ezelőtt kezdte meg első nátriumion-akkumulátor-gyárának építését. A Csiangszu tartományban, Hszucsou városában található üzemet évi 30 gigawattórás kapacitásra tervezték, ami jól mutatja, hogy a technológia már nem csupán kísérleti fázisban létezik.
Európában is vizsgálják a biztonságot
A nátriumion-akkumulátorok fejlesztése Európában sem maradt el. A német Bundesanstalt für Materialforschung und -prüfung (BAM) az European Synchrotron Radiation Facility és a Fraunhofer Institute for High-Speed Dynamics EMI együttműködésével nemrégiben a technológia biztonsági kérdéseit vizsgálta. Az eredmények szerint a nátriumion-akkumulátorok speciálisan kialakított védelmi megoldásokat igényelnek, mivel a lítiumion-akkumulátoroknál megszokott rendszerek nem alkalmazhatók változtatás nélkül.
