A Geely állítólag megállapodott a Forddal arról, hogy átveszi a valenciai Almussafes üzem egyik kulcsfontosságú egységét, és ott saját, európai piacra szánt elektromos modelljei mellett akár egy Ford-változatot is gyárthat. Ha az értesülés helytálló, az európai autóipar egyik leglátványosabb pozíciócseréjéről van szó: egy ikonikus amerikai márka spanyol gyárában a jövőben részben egy kínai gyártó dolgozna — méghozzá a saját ellátási láncára támaszkodva. A hír egyelőre nem hivatalos, de tartalmilag illeszkedik abba a folyamatba, amelyben a kínai gyártók egyre konkrétabb formában jelennek meg az európai gyártásban.
Egyelőre nincs hivatalos megerősítés, de a részletek elég konkrétak
A bejelentést sem a Geely, sem a Ford nem erősítette meg, az információ a La Tribuna de Automoción spanyol szakportál iparági forrásokra hivatkozó beszámolójából származik. A jelentés szerint a Geely egy saját fejlesztésű modellt gyártana az üzemben, amely belső körökben „135-ös projekt” néven fut. Az autó a GEA (Global Intelligent Electric Architecture) platformra épülne, amely többféle hajtásláncot támogat: a teljes hibrideket, a konnektoros hibrideket és a tisztán elektromos kivitelt egyaránt. Ráadásul a beszámoló szerint a Ford is használhatná ugyanezt az alapot egy saját modell legyártásához — ami azt jelentené, hogy a Geely nem pusztán egy gyárterületet bérelne, hanem a platformját is megosztaná az amerikai gyártóval.
A modell egy Európára átszabott olcsó kínai villanyautó lehet
Az érintett jármű minden jel szerint a Geely EX2 európai változata, amelyet a kontinensen várhatóan E2 néven forgalmaznának. Maga az EX2 a kínai piacon rendkívül sikeres Yingyuan globális verziója, és a Geely kifejezetten megfizethető belépő modellként pozicionálta: Kínában már nagyjából 8 400 eurónak megfelelő áron elérhető. Az európai ár ennél értelemszerűen magasabb lesz a logisztikai költségek, a homologizáció és különösen az uniós pótdíjak miatt, ugyanakkor a kínai ár jól mutatja, milyen alacsony költségbázisról indul az autó. A modell mintegy 4,14 méter hosszú, egy 40 kWh-s LFP akkumulátorral rendelkezik, és egy 85 kW teljesítményű villanymotor hajtja a hátsó tengelyt. A töltési időről a gyártó annyit közölt, hogy a 30-ról 80 százalékra való feltöltés körülbelül 25 percet vesz igénybe, a szélesebb körben használt 10–80 százalékos adatot azonban egyelőre nem hozta nyilvánosságra.
A „Body 3″ csarnok a Ford gyárának kihasználatlan tartaléka
A szóban forgó „Body 3″ egység a valenciai üzem legmodernebb része, amelyet a Ford jelenleg nem használ aktívan. A gyárban ma már gyakorlatilag csak a Ford Kuga készül, túlnyomórészt a „Body 2″ gyártósorain, kisebb részben pedig a „Body 1″ egységben. Korábban innen futottak ki a Mondeo, a Galaxy és az S-Max modellek is, ezek gyártását azonban a Ford megszüntette, és közvetlen utódot egyik sem kapott. A Ford eredetileg saját elektromos autók gyártását is tervezte Valenciában, miután a spanyol üzem a német Saarlouis-i gyárral szemben nyert a kapacitásokért folytatott belső versenyben. Azóta azonban gyakorlatilag teljes csend övezi a tervezett spanyol elektromos modellt — ennek a vákuumnak a betöltésére érkezhet most a Geely.
Saját ellátási lánc, függetlenül a Fordtól
A beszámoló egyik legérdekesebb mozzanata, hogy a „Body 3″ infrastruktúrája lehetővé teszi a Geely számára, hogy viszonylag függetlenül működjön a Fordon belül, vagyis ne kelljen megosztania az ellátási láncát az amerikai gyártóval. Ez azt jelenti, hogy a kínai cég gyakorlatilag önálló termelést folytathatna egy másik márka gyárán belül — ami szokatlan és iparilag is figyelemre méltó konstrukció. A hírek szerint a Geely már fel is vette a kapcsolatot a környékbeli beszállítókkal, vagyis a tervezés érezhetően konkrét fázisban jár. Ugyanakkor stratégiailag is logikus a tisztán elektromos irány: bár a GEA platform hibrid és plug-in hibrid változatokat is támogat, az EU csak a Kínából importált akkumulátoros elektromos autókra vet ki pótdíjakat, míg a hibridek mentesülnek ezek alól. A spanyol gyártás megnyitja az utat a vámmentesség előtt, így a tisztán villanyautó kivitel itt sokkal kifizetődőbb.
A februári Reuters-értesülések most kapnak konkrét formát
A két vállalat közötti „technológiai és gyártási” együttműködésről szóló tárgyalások már februárban nyilvánosságra kerültek egy Reuters-jelentés révén, akkor azonban még nem volt világos, hogy a Geely önállóan használná-e a Ford kapacitásait, vagy közös gyártásról lenne szó. Ha a mostani spanyol értesülések helytállóak, mindkét forgatókönyv megvalósulhat egyszerre: a Geely nagyrészt függetlenül gyárthatna a Ford létesítményein belül, de nemcsak saját márkái számára, hanem a Fordnak is. Ez ritka konstrukció, amelyben egy gyártóóriás egyszerre vendég és megrendelő ugyanabban a csarnokban — és pontosan ez teszi a sztorit iparilag is izgalmassá.
Tovább bonyolódik a Ford egyébként is bonyolult európai EV-stratégiája
Ha valóban sor kerül arra, hogy a Geely elektromos Ford-modellt is gyártson Valenciában, az tovább bonyolítja a Ford amúgy is mozaikszerű európai elektromos stratégiáját. A vállalat jelenleg a Ford Mustang Mach-E modellt kínálja Európában, amelyet Mexikóból importálnak, miközben Romániában, Craiován gyártják a Puma Gen-E-t saját platformon. Emellett a kölni üzemet teljes egészében elektromos gyártásra állították át, ahol jelenleg az Explorer és a Capri készül — a Volkswagen MEB platformjára építve. Nemrégiben a Ford új partnerséget kötött a Renault vállalattal is: a francia gyártó várhatóan kis elektromos autókat készít majd a Fordnak az RGEV Small platform alapján, ami akár a Fiesta villanyautós utódját is jelentheti. Ezzel pedig kialakul egy páratlanul vegyes felállás: a Ford európai elektromos kínálatában egyszerre jelenhetnek meg saját fejlesztésű platformra épülő modellek, a Volkswagen technológiájára épülő járművek, a Renault architektúrájára alapozott kisautók, és immár akár Geely-alapokra épülő modellek is.
