Visszavonul a Mercedes az önvezetésben? Megszűnik a Drive Pilot 

Az első német gyártóként a Mercedes-Benz már évek óta kínált valódi SAE 3-as szintű, „hands-off, eyes-off” vezetéstámogatást a Mercedes-Benz S-Class és tisztán elektromos testvérmodellje, a Mercedes-Benz EQS esetében. A most érkező modellfrissítések azonban éles fordulatot hoznak: az új verziókban nem lesz elérhető a Drive Pilot, helyette egy technológiailag fejlettebb, de jogilag alacsonyabb szintű rendszer kerül előtérbe.

Drive Pilot: technológiai csúcs, szűk keretekkel

A Mercedes-Benz 2021 óta kínálta a Drive Pilot nevű, magasan automatizált 3-as szintű vezetéstámogató rendszert, amely 6–9 ezer eurós felárért volt elérhető az S-Class és az EQS modellekhez. Egy későbbi frissítés után a rendszer már akár 95 km/h sebességig is lehetővé tette az önálló haladást autópályán, ám kizárólag rendkívül szigorú feltételek mellett. Jó időjárás, megfelelő útburkolati jelek és egy előtte haladó jármű jelenléte is szükséges volt, miközben az autópálya elhagyásakor a vezetőnek azonnal vissza kellett vennie az irányítást.

Ha minden feltétel teljesült, a rendszer valóban engedélyezte a „hands-off, eyes-off” működést, vagyis a sofőr akár a telefonját is használhatta, igaz, a rendszer felszólítására tíz másodpercen belül készen kellett állnia az irányítás átvételére. Ez a megoldás technológiailag lenyűgöző volt, ugyanakkor rendkívül költséges és a gyakorlatban kevés helyzetben használható.

Miért tűnik el a Drive Pilot?

A német Handelsblatt értesülései szerint ezért a Mercedes-Benz nem kínálja tovább a Drive Pilotot az S-Class január 29-én bemutatkozó ráncfelvarrott változatában. A JESMB nevű Mercedes-blog információi alapján az EQS októberre tervezett frissítése is Drive Pilot nélkül érkezik.

A gyártó helyette az MB.Drive Assist Pro rendszert vezeti be mindkét modellnél. Ez az új megoldás SAE 2++ szintű automatizálást kínál navigációval összekapcsolva, és célja a részben automatizált, ajtótól ajtóig történő közlekedés megvalósítása, hasonlóan a Tesla Full Self-Driving (Supervised) rendszeréhez.

Hands-off, de eyes-on: mit jelent a gyakorlatban?

Jogilag továbbra is 2-es szintről van szó, így a vezetőnek folyamatosan figyelnie kell az utat, és bármikor azonnal be kell tudnia avatkozni. Ez az úgynevezett „hands-off, eyes-on” működés, amelynél baleset vagy incidens esetén teljes mértékben a sofőr viseli a felelősséget, szemben a 3-as szinttel, ahol bizonyos körülmények között már a gyártó felel.

Első ránézésre ez akár visszalépésnek is tűnhet, a gyakorlatban azonban komoly előnyt hordoz. Az MB.Drive Assist Pro nem csak autópályán, hanem városi forgalomban is képes önállóan haladni, kezelni a kereszteződéseket, fékezni, gyorsítani és alkalmazkodni az összetettebb közlekedési helyzetekhez. Így sokkal több valós élethelyzetben nyújt segítséget, mint a Drive Pilot, amely lényegében lassú, kamion mögötti araszolásra volt optimalizálva.

Ola Källenius szerint „olyan, mintha síneken menne”

A rendszer fejlettségéről a Mercedes-Benz vezérigazgatója, Ola Källenius is lelkesen beszélt, miután a CES után San Franciscóban próbálhatta ki az új technológiát. Elmondása szerint „olyan érzés, mintha az autó síneken menne”. Részletesen így fogalmazott: „Csak vezetsz, és az autó mindent megcsinál. Több mint egy órán át megállás nélkül haladtam elég sűrű vasárnapi forgalomban San Franciscóban, majd fel az autópályára. Az autó mindent elintézett az autópályán, lehajtáskor és visszatérve a városi forgalomba is.”

Olcsóbb technológia, több használható funkció

A váltás költségoldalon is előnyös a Mercedes számára, miközben a vásárlók sokkal szélesebb körben használható vezetéstámogatást kapnak. A 2-es szintű rendszerek nem igényelnek drága lidar szenzorokat, így jóval kedvezőbb áron kínálhatók. Az Egyesült Államokban például az MB.Drive Assist Pro a tisztán elektromos CLA modellhez 3950 dollárért, nagyjából 3400 euróért érhető el hároméves előfizetéssel, míg az S-Class és az EQS árazását egyelőre nem közölték.

Gondolkodó autókat hoz az Nvidia – jövőre érkezik a Mercedesekbe

A 4-es szint továbbra is cél

Fontos hangsúlyozni, hogy mindez nem jelenti a 3-as vagy a 4-es szintű automatizált vezetés feladását. A Mercedes-Benz évek óta együttműködik az Nvidia vállalattal a fejlettebb rendszerek fejlesztésén. A 4-es szint célja a teljesen autonóm vezetés meghatározott területeken, például robotaxi-szolgáltatások esetében. Källenius szerint a legnagyobb kihívást az úgynevezett „long tail”, vagyis az extrém ritka közlekedési helyzetek jelentik. Bár egy 99 százalékban működő 4-es szintű rendszer már közel van, az utolsó egy százalék tökéletesítése óriási adatmennyiséget és validációt igényel.

Kína és Abu-Dzabi: más stratégia, más partner

Miközben a Mercedes a nyugati piacokon az Nvidiával dolgozik együtt, Ázsiában kulcsszerepet kap a Momenta. A Momenta technológiájára épülő MB.Drive Assist Pro már megjelent Kínában, a két partner pedig 4-es szintű robotaxi-szolgáltatást is üzemeltet Abu-Dzabiban. Ez is jól mutatja, hogy a mostani visszalépés inkább taktikai döntés, nem pedig stratégiai irányváltás.