A napelemek lassan, de biztosan költöznek le az eddig stabil lakhelyül szolgáló háztetőkről és kerülnek fel olyan helyekre, ahol egyrészt az általuk adott árnyék és a megtermelt energia is egyszerre segíti a közelükben élőket.
Kerültek már napelemek öntözőcsatornák fölé (csökkentve a párolgást), vagy éppen tavakon lebegő szigetként láthatjuk őket viszont. A járdák, autó-, vagy kerékpárutak fölé telepített napelemrendszerek nem új keletű dolgok, ám Európában eddig nem létezett olyan kerékpárút, amit teljes szélességében egy fix napelemrendszer alá telepítettek volna.
Európa első ilyen építménye a németországi Freiburg városában, a Fekete-erdőben debütált nemrég. A német Badenova közüzemi szolgáltató gondolt egy merészet és partnereivel összefogva elhatározta, hogy megragadja azt a kiváló lehetőséget, amit egy ilyen építmény adhat: komfortos közlekedési lehetőség a nyári hőségben, mialatt a megújuló energia is termelődik.
A Badenova tehát összefogott Freiburg városával és a Fraunhofer Solar Energy Systems Intézettel, hogy közösen építsenek meg egy 300 méter hosszú, napelemekkel teljesen befedett kerékpárút-szakaszt. A létesítmény a Freiburgi Kiállítási Központban, a Freiburg FC futballstadion közelében épült meg és összesen 900 áttetsző napelem modulból áll, amelyeket a német Solarwatt panelgyártó készített. A freiburgi székhelyű Clickcon biztosította a szerkezeteket, melyekre a táblák kerültek. Utóbbi szintén egy olyan megoldás része, ami az itteni sikeres üzem esetén további hasonló projektek alapja is lehet Németország-szerte.
A napelemes tető évente 280 MWh-t termel, amit elsősorban a Fraunhofer Intézet laboratóriumai fognak felhasználni. A Badenova közleményben tudatta azt is, hogy a kerékpárút napelemes tetejét a következő hetekben helyezik üzembe. Dr. Karolina Baltins, a Fraunhofer Institute munkatársa, egyben a fotovoltaikus erőművek csapatának vezetője, elmondta:
„A napelemes kerékpárút nem csak energiát biztosít számunkra, hanem egyben tapasztalati lehetőségeket is, melyeket végül további kutatásaink során is felhasználhatunk majd.”
A projekt kivitelezése kapcsán már csak a fedett szakasz közvilágításának összekapcsolása van hátra a napelemekkel, de ez is napokon belül megtörténik.
