A kaliforniai Santa Monicában a Waymo robotaxija egy gyereket ütött el, aki éppen az úttesten kelt át. A jármű az ütközés előtt fékezni tudott, a gyermek pedig csak könnyebb sérüléseket szenvedett. Az esetet jelenleg az amerikai közlekedésbiztonsági hatóság, a National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) vizsgálja.
Nem létezik abszolút biztonság – még robotaxikkal sem
Bár a Waymo rendszeresen hangsúlyozza, hogy autonóm járművei lényegesen kevesebb balesetben érintettek, mint az ember által vezetett autók, a santa monicai incidens ismét rámutat arra, hogy az abszolút biztonság nem létezik. Mindössze egy héttel korábban, a miami indulás előtt a vállalat még azt kommunikálta, hogy több mint 127 millió mérföldnyi, azaz nagyjából 205 millió kilométernyi teljesen autonóm megtett úttal a háta mögött tízszeresére csökkentette a súlyos sérüléssel járó balesetek számát az emberi sofőrökhöz képest.
Ez a kommunikáció adja meg az alaphangot a mostani eset körüli vitának.
Mi történt pontosan Santa Monicában?
A jelenleg ismert információk szerint 2026. január 23-án, pénteken, egy általános iskola közelében egy autonóm Waymo robotaxi elütött egy iskolás gyermeket. A gyermek könnyebb sérülésekkel megúszta az esetet. A Waymo belső, előzetes vizsgálata szerint a gyerek hirtelen lépett az úttestre egy magas SUV mögül, közvetlenül a robotaxi haladási útvonalába.
A vállalat közlése szerint: „A technológiánk azonnal észlelte a gyalogost, amint az elkezdett kilépni az álló jármű mögül. A Waymo Driver (szerk. megj.: így hívják a szoftvert) erőteljesen fékezett, és a sebességet körülbelül 17 mérföld/óráról 6 mérföld/óra alá csökkentette az ütközés előtt.”
Ez metrikus rendszerre átváltva azt jelenti, hogy a robotaxi nagyjából 27 km/h-ról 10 km/h alá lassult az ütközés előtt. A beszámolók szerint a gyermek az ütközés után önállóan felállt, majd az út szélére ment.
Rendőrségi és NHTSA-vizsgálat indult
A Waymo közlése szerint az esetet azonnal jelentették a rendőrségnek, és a jármű a helyszínen maradt, amíg erre hivatalos engedélyt nem kaptak. A vállalat azt is jelezte, hogy még aznap értesítette az NHTSA-t, amely ezt követően hivatalos vizsgálatot indított.
A hatóság többek között azt vizsgálja majd, hogy a jármű kellő óvatossággal közlekedett-e iskola közelében, illetve gyermekek jelenlétében. A Waymót korábban már kötelezték szoftverfrissítésre, miután egy felvételen az volt látható, hogy egy robotaxi jogszerűtlenül kikerül egy megálló iskolabuszt.
Empátia nélküli reakció?
A vitát tovább élezi a Waymo reakciója is. Bár a cég szerint a gyermek lépett hirtelen az úttestre, a közlemény nem tartalmaz sajnálkozást a gyerek vagy a családja felé. Ehelyett a Waymo azt hangsúlyozta, hogy egy ember által vezetett autóval az eset valószínűleg súlyosabb kimenetelű lett volna: „Összehasonlításképpen: szakértők által lektorált modellünk szerint egy teljesen figyelmes emberi sofőr ugyanezen helyzetben körülbelül 14 mérföld/órás sebességgel ütötte volna el a gyalogost.”
A vállalat szerint ez a különbség „jól mutatja a Waymo Driver kézzelfogható biztonsági előnyeit”.
Tényleg biztonságosabbak az autonóm autók?
A szakértők továbbra is megosztottak abban a kérdésben, hogy az autonóm járművek valóban lényegesen biztonságosabbak-e az ember által vezetett autóknál. Bár a Waymo robotaxijai kevesebb balesetben érintettek egy megtett mérföldre vetítve, és eddig jóval kevesebb súlyos sérülést okoztak, ennek oka részben az lehet, hogy ezek a járművek korlátozott, pontosan feltérképezett területeken, kiszámítható forgalmi környezetben és alacsony sebességgel közlekednek.
Másképp fogalmazva: a robotaxik statisztikailag ritkábban szenvednek balesetet, de ezek az adatok erősen függenek a kontrollált környezettől. Az autonóm technológia tévedhetetlenségét korábban már megkérdőjelezte egy súlyos eset is, amikor a Cruise, a General Motors leányvállalatának egyik vezető nélküli járműve több méteren keresztül vonszolt magával egy nőt. Ezt követően a GM teljesen felhagyott a robotaxi-üzletággal.
