Leáll a Volvo akkumulátoros nagy dobása

A Volvo Cars ideiglenesen felfüggeszti akkumulátorcellás leányvállalata, a Novo Energy működését, miután nem sikerült új technológiai partnert találni a projekt folytatásához. A vállalatot eredetileg közös vállalkozásként hozták létre a Northvolt társasággal, ám az akkumulátorgyártó csődjét követően a Novo Energy teljes egészében a Volvo tulajdonába került.

Nagy tervek, nagy kapacitás, bizonytalan jövő

A Novo Energy eredeti tervei szerint már idén megkezdte volna az akkumulátorcellák gyártását az új, Svédországban, Göteborg városában épülő üzemben, amelynek kivitelezése 2023 szeptemberében indult el. A gyár éves szinten akár 50 GWh kapacitásra is képes lett volna, és nemcsak a Volvo európai üzemeit, így a göteborgi és a belgiumi Ghent városában található gyárat látta volna el akkumulátorcellákkal, hanem potenciálisan a kínai tulajdonú Geely Group más márkáit is.

Partner nélkül nem megy

Azonban már jó ideje egyértelmű volt, hogy ezek a tervek legalábbis rövid távon nem valósulnak meg. A Northvolt fizetésképtelensége, majd a Novo Energy teljes átvétele után a Volvo megfelelő technológiai partner nélkül maradt az akkumulátorcella-gyár működtetéséhez. Ez már 2025 májusában nyilvánvalóvá vált, amikor a vállalat 150 Novo Energy-dolgozót volt kénytelen elbocsátani partner hiányában.

Azóta sem sikerült külső technológiai partnert találni, annak ellenére, hogy a cég saját megfogalmazása szerint az elmúlt egy évben „intenzíven kereste” az együttműködés lehetőségét. Bár a partnerkeresés továbbra is a Volvo irányítása alatt zajlik, a vállalat jelenleg nem lát reális esélyt arra, hogy az eredeti elképzelések szerint folytassa a működést.

Teljes leállás, „hibernált” állapot

Ennek következményeként a Novo Energy most elbocsátja a megmaradt 75 alkalmazottját is, és a vállalatot „hibernált” állapotba helyezi addig, amíg nem talál megfelelő partnert. A cég közleménye szerint „a döntés nem volt könnyű, de a jelenlegi helyzetben elkerülhetetlen”. Hozzátették, hogy jelenleg nem tudnak további részleteket közölni arról, mikor indulhatna el az akkumulátorgyártás, vagy milyen szervezeti formában történhetne meg mindez.

Elveszett munkahelyek, lezáruló fejezet

A helyzet súlyát jól mutatja, hogy az akkumulátorgyár eredetileg mintegy 3 000 munkahelyet teremtett volna, most viszont egyre inkább egy beragadt beruházás képét mutatja. A szakszervezeti oldalról sem túl derűlátó a megítélés: Katarina Atterström, a Svéd Mérnökök Szakszervezetének osztályvezetője a svéd közszolgálati műsorszolgáltatónak, a SVT-nek adott interjúban úgy fogalmazott: „reméltük és bíztunk benne, hogy sikerül megoldást találni, ezért ez valóban nagyon szomorú. Ez veszteség Göteborg és Nyugat-Svédország számára is, hiszen ezzel egy fejezet most lezárul”.

Európai akkugyártás: strukturális probléma

A Novo Energy esete jól rávilágít arra is, milyen komoly nehézségekkel küzd jelenleg az elektromobilitás európai felfuttatása. A kontinensen továbbra sincs valóban ütőképes, teljes értékláncot lefedő akkumulátorgyártás, és a Northvolt csődjéig ez a svéd vállalat számított az egyik legnagyobb reménységnek. Jelenleg az európai autóipar nagymértékben függ a kínai és dél-koreai beszállítóktól, miközben a kínai piacvezető CATL például Németországban, Thuringia tartományban is gyárt akkumulátorcellákat.

Részben kivételnek számít az ACC nevű közös vállalat, amelyet a Mercedes-Benz, a Stellantis és a TotalEnergieshozott létre, és amely 2023 óta Franciaországban már termel akkumulátorcellákat. Ugyanakkor az ACC 2024-ben felfüggesztette a tervezett új üzemek építését a németországi Kaiserslauternben és az olaszországi Termoliban.

Ezzel párhuzamosan a Volkswagen leányvállalata, a PowerCo nemrég elindította cellagyártását a németországi Salzgitterben, amelynek felfutása idén várható, ám a VW ehhez nagyrészt kínai technológiai tudást vásárolt meg.

„Túl nagy volt a kockázat”

A kockázatok nagyságát jól érzékelteti Stefan Hartung, a Bosch vezérigazgatójának nyilatkozata is, aki a Die Zeit című lapnak adott interjúban arra a kérdésre, miért nem lépett be a Bosch az akkumulátorcellák gyártásába, úgy válaszolt: „Egyszerűen túl nagy volt a kockázat: ahhoz, hogy valóban meghatározó szereplők legyünk, több tízmilliárd eurós beruházásra lett volna szükség.”